Parmi les textes réunis dans ce livre, certains sont historiques: la défense de Paris contre les Alliésen mars 1814, les journées de juin 1848 et leur oubli programmé, la photographie des quartierssous l’Occupation, le Paris de Baudelaire... D’autres sont plus liés à la ville actuelle: les noms deses rues et ce qu’ils portent comme éclairage sur les édiles successifs, la manière dont l’apartheidparisien ménage des communautés fermées à l’américaine, les modifications de la ville dans lesdix dernières années ou encore les projets de Grand Paris. Ce qui réunit ces textes apparemment éclatés, c’est qu’ils ont en commun de parler de la tension propre à Paris, de la force de rupture de Paris. Bien qu’il soit devenu habituel de considérer que Paris gentryfié, glacé, vidé de sa substance populaire, est devenu inoffensif, la conviction qui porte ces textes est que la nouvelle couche située au-delà du périphérique va lui rendre, conformément à la tradition de cette ville depuis CharlesV, tout son potentiel de subversion.