Au Groenland, les hivers sont rudes. Nartouk, un jeune Inuit frêle et peureux, peine à nourrir sa grand-mère et lui-même. Or, un jour, en allant pêcher, il tombe nez à nez avec une famille d'ours. Il court alerter les villageois, qui l'accueillent en héros. Mais Porto, le chef du hameau, mécontent de se faire voler la vedette, chasse le garçon. Seul sur la banquise, Nartouk devra affronter son destin et apprendre à devenir fort...