Muté à la tête de la Brigade Criminelle, Lars Martin Johansson est confronté à une possible affaire de violence policière dont la victime, "Oncle Nisse", un ivrogne ramassé par une patrouille, est décédé peu après. La presse s'étant emparée du drame, Johansson marche sur des oeufs, et c'est avec soulagement qu'il découvre l'implication d'Oncle Nisse dans un braquage, des années auparavant. Une histoire ridicule, mais qui a quand même intéressé la Police de Sécurité... Quant aux policiers de la patrouille, qui aiment à se présenter comme des "piliers de la société", ils font en réalité froid dans le dos.

"J'ai écrit ce roman pour deux raisons, déclare Persson. D'abord, je voulais illustrer un principe. Ensuite, je voulais m'intéresser à quelques-uns des personnages les plus déplaisants que j'ai croisés au cours de ma longue pratique du système judiciaire.