Selon une légende, il est un oiseau qui ne chante qu'une seule fois de toute sa vie, plus suavement que n'importe quelle créature qui soit sur terre. Dès l'instant où il quitte le nid, il part à la recherche d'un arbre aux rameaux épineux et ne connaît aucun repos avant de l'avoir trouvé. Puis, tout en chantant à travers les branches sauvages, il s'empale sur l'épine la plus longue, la plus acérée. Et, en mourant, il s'élève au-dessus de son agonie dans un chant qui surpasse celui de l'alouette et du rossignol. Un chant suprême dont la vie est le prix. Le monde entier se fige pour l'entendre, et Dieu dans son ciel sourit. Car le meilleur n'est atteint qu'aux dépens d'une grande douleur...c'est du moins ce que dit la légende. " L'histoire de l'amour impossible entre Meggie et Ralph de Bricassart ancrée dans la beauté sauvage de sa terre natale d'Australie a fait de Colleen McCullough l'un des écrivains les plus lus au monde. Mais le succès des Oiseaux se cachent pour mourir, amplifié par celui de la série télévisée qui a été tirée du roman, a peut-être partiellement masqué tout l'art de la romancière australienne que l'on découvrira ici dans sa diversité.