Le journal inédit d’Alexander Werth, correspondant du Guardian à Paris en 1940

Mai 1940 : la France capitule. Deux mois plus tard, le maréchal Pétain reçoit les pleins pouvoirs, et le régime de Vichy s’installe pendant que les Allemands envahissent le pays.

Intime, par ses fonctions, de l’ensemble du personnel politique, Alexander Werth raconte les ralliements spectaculaires à ce qui va devenir Vichy, les accommodements quotidiens et lâches d’une élite exclusivement préoccupée de la survie de son confort.

Il raconte aussi la rue, les Parisiens. Passées les quelques heures d’abattement de rigueur, les terrasses des cafés sont pleines, la bonne humeur remplace l’inquiétude, on s’agite, on discute, on rigole…

Et surtout, en visionnaire, il annonce le déroulement et l’issue de la guerre, anticipant par là les thèses que défendront plus tard de nombreux historiens.