Les acteurs de cette tranche de vie politique sont trois jeunes gens ambitieux que tout sépare mais qui, tous trois, tendent vers le même but prestigieux.

Au terme d'une course impitoyable qui se poursuivra sur trois décennies, l'un d'entre eux sera invité par la Reine d'Angleterre à devenir locataire du 10 Downing Street, résidence des Premiers ministres britanniques. Raymond Gould, fils de boucher modeste, a pris la mesure, dès l'âge de douze ans, d'une ambition freinée par un mariage décevant et une épouse provinciale. Charles Hampton, aristocrate, héritier d'une banque familiale florissante, n'épargne rien ni personne dans la poursuite sans scrupule de son rêve le plus cher.

Simon Kerslake, enfin, incarne l'homme politique parfait que son dévouement conduira aux sacrifices les plus grands. Les vies de ces trois hommes se croisent à maintes reprises dans cette course effrenée au pouvoir, dominée par une certitude un seul l'emportera…