Avec “Tandis que les oiseaux”, Mohammed Dib met en scène le questionnement d’un maître tisserand, inquiet de son propre devenir, de celui de ses ateliers et de ses ouvriers, dans une société en rupture ; dans ”La Cuadra”, entre chaos de tôles, de gravats et de baraques, le soleil écrase les jeux des enfants, l’agonie de la vieille femme, les gestes de l’artisan ; sur “La Dalle écrite”, un passant tente de déchiffrer l’énigme d’un verset… Ces nouvelles, situées en temps de guerre ou en temps de paix, dans une Algérie familière ou mystérieuse, sont à la fois d’un témoin minutieux – entomologiste du quotidien, observateur attentif des êtres et des pierres – et d’un poète visionnaire, jouant d’une grande variété d’écritures et d’inspirations pour porter sur le monde un regard d’une immense tendresse.