Dolorès, la femme d'un vigneron alcoolique, se retrouve pour la quatrième fois enceinte au cours d'une année de terrible sécheresse. Face à la disette qui s'annonce elle prend la décision de sacrifier l'enfant qu'elle porte. Cependant, la faiseuse d'anges, les plantes secrètes et les exercices périlleux ne parviennent pas à empêcher cette naissance.

Marco vient au monde affligé d'une sensibilité maladive et disposant d'étranges pouvoirs. Tandis que sa mère sombre dans la folie et que ses sœurs se prostituent, il est élevé par des moines et se lie d'amitié avec un rat qui hante le prieuré. Marco est ensuite accueilli au sein d'une secte puissante, l'Ordre de la Licorne, dot le gourou préconise une fusion charnelle, en un premier temps symbolique, entre les humains et les animaux sauvages.

Né en 1946 d'une mère normande et d'un père flamand, Adamek a accompli divers métiers (steward sur un bateau, dresseur de chiens, nègre, imprimeur...) sans jamais cesser d'écrire. A 18 ans, ses premières nouvelles sont publiées ans La Dernière Heure. ll a 28 ans quand Le Fusil à Pétales lui vaut le prix Rossel au premier tour du scrutin. Depuis, ses romans ont été largement traduits et ont remporté d'autres prix importants.