Les barons de l'Europe médiévale seraient-ils partis pour les croisades avec tant d'enthousiasme si un amour immodéré pour le poivre ne les avaient pas irrésistiblement attirés vers l'Orient ? La guerre de cent ans aurait-elle eu lieu si la reine Eléonore d'Aquitaine n'avait pas fait preuve d'une sexualité d'autant plus débordante qu'elle faisait une consommation effrénée de poivre ?

Avec un humour imperturbable, l'historien italien Carle Maria Cipolla nous invite à une brève et hilarante parodie de l'histoire de l'Occident qui est également une salutaire mise en garde contre les explications historiques trop simplistes.