Kiyoshi et ses parents vivent dans une petite maison de bois et de papier, si paisible que jamais l'empereur n'en a entendu parler. Un jour, Petit Papa tombe malade. Pour le guérir, il faut puiser l'Eau de Grande Pureté qui coule dans le jardin de l'empereur, réputé pour être cruel et brutal, mais Kiyoshi a appris à ne pas se fier aux apparences...