Roger Sartet, un truand, s'évade avec la complicité d'une famille mafieuse, les Manalese, dirigée par le patriarche Vittorio . Malgré une traque menée par le commissaire Le Goff ,Sartet reste insaisissable. Le truand propose à ses complices un projet démentiel : voler une collection de bijoux exposée à la Galerie Borghèse et qui doit être transférée de Rome vers New York par avion. Vittorio fait appel à son vieil ami italien installé aux États-Unis, Tony Nicosia , pour l'aider dans le coup...