Après un voyage de huit ans, l'équipage d'un vaisseau spatial approche enfin des abords de Saturne pour une mission d'exploration des satellites Titan et Japet. Au cours de l'interminable trajet, pour pallier à l'ennui, ses membres d'équipage ont élaboré un complexe jeu de rôle, qui magnifie la réalité et les en éloigne. L'accident est inévitable?