L'aventure en mer... Théodore en avait rêvé durant toute son enfance. Fils d'un capitaine mort à Waterloo, il se fait engager comme mousse à bord de la Galathée. Le navire transporte des esclaves, depuis les côtes d'Afrique jusqu'aux Caraïbes. Promu contremaître, puis second sur d'autres bateaux, il fera naufrage, et tombera aux mains de pirates sanguinaires... Il sera trafiquant d'esclaves, sauvera et aimera une belle métisse, la perdra pour la retrouver captive dans un harem, l'enlèvera pour la reperdre bientôt, échappera de justesse à la pendaison ... Episodes extraordinaires ... Enchaînés sans répit... Ils dessinent la figure d'un héros authentique. Symbole vivant de l'aventure maritime, telle que nul, sans doute, ne la vivra jamais plus...