Petrodava (ancien nom de Piatra Néampt) se trouve dans la vallée de Bistritza, sur le versant oriental des Carpates. C'est là que résident les Roca, une dynastie d'éleveurs de chevaux renommés dans toute la Roumanie et les pays environnants. Après trois ans d'attente, l'instituteur Lucian Apostol obtient enfin la main de la fille unique de Roca, Roxana. Il est fou de joie en lui jurant fidélité absolue - il devrait être fou de peur, car il vient de se lier à une enfant de la montagne, dure comme ses rocs, violente comme ses torrents. Elle est exigeante, « verticale », dans ses intransigeances. Elle laissera mourir dans la neige devant sa porte Lucian qui l'a trompée. Leur enfant, Stela, est la digne héritière de Roxana. Elle le prouve en combattant pour sauver son premier mari, mais elle pousse jusqu'à l'absurde le sens de la justice. C'est donc pour son malheur que le lieutenant Michel Basarab rencontre Stela et l'épouse, car personne ne peut subsister dans les hauteurs sans tendresse où les femmes de Petrodava se complaisent. Et la deuxième année de leur mariage ne s'est pas écoulée que le drame éclate, brutal et passionné à la mesure de ses protagonistes.

Source : Le Livre de Poche, LGF