Entre le mont Aladag et la plaine de la Tchoukourova, le peuple turkmène des Yeuruks, au temps de sa splendeur, passait de son séjour d'été à ses quartiers d'hiver avec ses troupeaux de moutons, ses chameaux, ses tentes somptueuses aux quatre épaisseurs de tapis, des femmes d'une grande beauté, couvertes de bijoux.

Aujourd'hui la plaine est remplie du bruit des tracteurs, la plupart des tribus, sédentarisées, vivent des produits de la terre. A peine les Yeuruks ont-ils planté leurs tentes qu'apparaissent les envoyés des aghas, les paysans qui leur extorquent de l'argent, les chassent, les lapident. Si la belle Djérène consentait à épouser le riche Oktay Bey, les Yeuruks pourraient s'établir sur ses terres, mais Djérène est amoureuse de Hali, qui s'est mis hors la loi, et chez les Yeuruks, l'usage interdit de contraindre les filles.

Heureusement, Maître Haydar, qui a passé trente ans de sa vie à forger une épée, offrira ce joyau inestimable à un bey riche et puissant, et celui-ci, naturellement, accordera des terres aux Yeuruks. C'est ainsi que la tribu se berce d'espoirs tandis que Haydar se rend à cheval dans la grande ville pleine de voitures et de gens affairés, où il devient objet de mépris ou de pitié.

Bien d'autres personnages peuplent cette histoire tissée de légendes et de traditions, la tragique aventure de quelques hommes et femmes qui, égarés dans un monde cruel et matérialiste, défendent à travers les pires épreuves les sentiments, devenus anachroniques, de la noblesse, de la générosité et de l'honneur.

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L'auteur de "Mèmed le Mince" trouve le ton de l'épopée pour relater l'aventure d'une tribu de Turcomans, nomades à qui l'on refuse les sites traditionnels où ils menaient leurs troupeaux à la pâture.

Dans ce combat désespéré pour survivre où, comme toujours, les pauvres et les humbles s'affrontent aux riches et aux puissants, on rencontre quelques figures inoubliables.

C'est Süleyman, le chef, et aussi Haydar le forgeron qui a fait la plus belle épée du monde, et surtout les amoureux, Hlil et Jeren, au sort tragique.

Les histoires de ce grand conteur qu'est Yachar Kemal atteignent ici une dimension mythique. Le romancier nous fait voir la ruée nocturne des Mille Taureaux, qui anéantissent les maisons, les villes, les voitures, les camions et les trains, puis, retournant à leur demeure, forment la Montagne aux "Mille Taureaux" : le Taurus.