Caroline Fourest s'est fait une spécialité de clarifier et de mettre en lumière les grands débats comme les aime notre époque, mouvante et inquiète.

Avec un talent unique, elle créée des concepts, les clarifie, et fournit ainsi une « boîte à outils » intellectuelle pour ceux qui se sentent malmenés ou perdus dans les violentes ruelles de la pensée.

Ainsi, dans La tentation obscurantiste, Caroline Fourest ouvrait une voie d'analyse historique sur la gauche française : elle distinguait deux gauches, l'une fondée sur la résistance au nazisme ; l'autre fondée sur la lutte contre le colonialisme.

Cette clé d'apparence simple n'a cessé de montrer sa force, et d'être reprise par tous. Depuis bientôt quatre ans, Caroline Fourest travaille sur une question majeure : l'agonie de l'universalisme notre dernière utopie.

Cette belle ambition, gravée dans le marbre de la Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948, est battue en brèche.

Pourtant, il n'existe pas de meilleur remède à la crise que connaît le multiculturalisme depuis le 11 septembre 2001, à force de tout tolérer au nom de la culture et du religieux.

Cet enjeu dépasse largement l'aspect rhétorique. Il est au cœur de débats qui agitent quotidiennement le monde. Les Nations-Unies, le Canada, les Etats-Unis, l'Afrique du Sud, l'Australie, l'Inde, la Belgique, les Pays-Bas, la France?

Dans tous les pays où le respect des minorités et le culte de la diversité progresse, on se déchire pour savoir comment concilier droit à la différence et respect des valeurs communes.

Peut-on tout tolérer ?

l'excision ou l'infanticide ?

au nom des coutumes ?

Faire passer le respect du voile avant l'égalité hommes-femmes ?

Accepter des menus séparés dans les cantines ?

Des créneaux non-mixtes dans les piscines ?

Faut-il retirer les sapins de Noël des places publiques ? Reconnaître des arbitrages basés sur la charia ?

Dans ce livre puissant, Caroline Fourest explique le « modèle français », admiré et controversé, le malentendu avec le monde « anglo-saxon ».

Elle revient sur la Révolution française, la Constitution américaine, raconte le débat canadien sur les « accommodements raisonnables ».

Elle rend clair, enfin, les termes qui nous font perdre la tête : communautaire, communautarisme, multiculturalisme, essentialisme, racisme, islamophobie, musulmanophobie?

Et nous livre, à trente ans, le bréviaire courageux sur lequel rebâtir l'envie de faire société.