Pour les vétérans de l'armée d'Edouard III, revenir de France se révèle souvent un périlleux voyage, outre la rude traversée de la Manche, nul ne sait ce qui l'attend au pays d'Angleterre.

Owen Archer, jadis capitaine de la garde, ne trouve à son retour que misère et désolation, son maître est mourant, et sans maître, point de travail, point d'argent...

Pourtant, il se pourrait bien que l'archevêque Thoresby ait besoin de ses services. Au Nord, dans la petite ville d'York, où officie Lucy Wilton, apothicaire : son pupille vient de périr dans de bien étranges circonstances...

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Effrayé par l'aggravation de l'état du pèlerin qu'il soigne à l'abbaye St. Mary d'York, le frère Wulfstan va demander un remède à l'apothicaire Nicolas Wilton. Mais le pèlerin meurt, un autre malade, pupille de l'archevêque d'York, meurt à son tour en présentant les mêmes symptômes, et Nicolas Wilton est pris de malaise en quittant l'abbaye. Connaissant la vie dissolue de son pupille et redoutant qu'on l'ait assassiné, l'archevêque demande à Owen Archer, ancien capitaine d'archers, de mener une enquête discrète. Engagé comme apprenti pour aider la séduisante Lucie Wilton à l'échoppe, Owen Archer ne va pas manquer de pistes à suivre. Pourquoi, par exemple, l'archidiacre Anselm réapparaît-il tout à coup dans la vie de Nicolas Wilton alors qu'il ne l'a plus revu depuis des années ?

--Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.