Le personnage principal de ce surprenant roman est prénommé Chance, né par hasard; super anti-héros, c'est peut-être l'homme de demain.

Il est totalement absorbé par deux occupations solitaires : jardiner et regarder passivement, sans relâche, la télévision. Le résultat est impressionnant. Chance est un «homme sans qualités» et son identité est fonction des événements qui pour lui n'existent que par l'image télévisée.

Mais il est obligé brusquement d'affronter en direct la société (…)

Jerzy Kosinski a écrit tout à la fois une parabole, une satire, un conte, une histoire passionnante, spirituelle, ironique.