En mai 1931, pour l'inauguration d'un terrain de golf à Savannah (Georgie), est organisée une compétition entre deux champions illustres, Walter Hagen et Robert Tyre Jones Jr.. Rannulph Junah, ancienne gloire locale, qui s'est mis à boire depuis la disparition de sa femme, est également présent. C'est Bagger Vance, son caddie venu d'Orient, qui le conduira à la victoire à travers un véritable parcours initiatique.