Le monde musulman et l'islam ont connu de formidables mutations. Dominants et expansionnistes au moment d’est premières conquêtes des VIIe et VIIIe siècles, ils sont dominés à partir du XIXe pendant la colonisation. Les retours à la « une » de l’actualité, en Iran, au Liban, en Algérie ou en France avec la montée de l’islamisme et de la violence ont surpris et effrayé. Les confusions entre islam et islamisme, arabe et musulman sont courantes. C’est que l’islam est peu ou mal connu alors qu’il s’étend du Maroc à l’Asie centrale et compte plus d’un milliards de croyants.