Par une nuit d'hiver, surgit au sommet d'une urne une créature taciturne, portant écharpe et baskets. C'est le début d'un conte - une allégorie peut-être - d'une Désarmante Simplicité, et d'une Portée Universelle, pour les personnes cultivées de tous âges et de toutes origines. L'Invité Douteux est l'un des plus célèbres livres d'Edward Gorey.