Une place du village de « maisons-Neuves » dans la région de Milan, avec ses boutiques ou balcons : l’aubergiste, le savetier, la mercière, l’apothicaire et une maison bourgeoise... Le signor Evaristo est amoureux en secret de Candida, nièce de la signora Geltruda... et Candida est amoureuse en secret d’Evaristo.