Ce livre de 1930, le plus important dans l’œuvre de Balazs avec L’Homme visible, est l’une des premières grandes synthèses écrites par un homme qui n’a cessé de se passionner pour le cinéma expressionniste aussi bien que soviétique et toutes les expériences de l’avant-garde. Ses écrits sur le cinéma ne sont pas seulement l’une des premières approches rigoureuses et systématiques d’un art dont beaucoup contestaient l’importance, mais ils sont aussi un pont jeté entre l’avant-garde allemande et soviétique, le cinéma communiste, et les expériences de Buñuel.