Intéressant document qui traite de l'argent, du sexe, de l'art et de la police sous la Troisième République, L'Âge d'or des maisons closes laisse place à la langue passionnante d'Alphonse Boudard qui raconte cette histoire comme nul autre. Tolérées, les maisons closes attirent toutes les catégories sociales, de la haute bourgeoisie au monde ouvrier. Des lupanars de luxe aux "maisons à soldats", chacun se rend dans ces maisons de joie mais aussi de misère et de détresse humaine, selon ses moyens et ses goûts. Richement illustré, cet ouvrage grand format rend compte de tous les vices, "chambre des tortures" ou "filles de tous les plaisirs" et caprices des clients traités comme de véritables rois. C'est également l'âge d'or des "michets, maques et profiteurs de tout ordre". La collection personnelle de Romi, "historien de l'insolite", qui forme ici l'iconographie, est composée de documents souvent eÎptionnels et apporte un éclairage saisissant sur la triste réalité du "plus vieux métier du monde". --Florent Mazzoleni