Florence, 1632. Le jeune mathématicien du grand duc de Toscane, Galilée, publie un ouvrage remarquable. D'abord, il est en italien, alors que tous les livres savants sont à cette époque écrits en latin. Ensuite, il se lit comme un roman, bien qu'il y soit question de physique, de chute des corps et du mouvement des planètes. Enfin, Galilée a choisi la forme très accessible du dialogue entre l'auteur (alias Salviati), un partisan des vieilles idées d'Aristote, Sagredo, et Simplicio, un homme de bon sens. Tout cela irritera considérablement les tenants de l'ordre ancien, celui qui mettait la Terre, et l'Homme, au centre du monde, et qui fera payer cher à Galilée son irrévérence en l'envoyant devant le tribunal de l'Inquisition. Reste aujourd'hui, derrière le philosophe et le physicien qui a le premier vu des montagnes sur la Lune et des planètes autour de Jupiter, le Galilée écrivain : ce livre du XVIIe siècle reste la meilleure introduction à la physique qui ait jamais été écrite ! --Arthur Hennessy