En 1989-1990, Robert Darnton est à Berlin au moment où se fissurent puis s'écroulent les contours de l'Europe née de l'après-guerre. Soudain, l'universitaire, le savant découvre en direct l'histoire qui se fait, la foule en marche, la part vécue de drame et de fête qui accompagne toute révolution. L'écrivain se fait journaliste pour nous raconter les manifestations à Liepzig et à Berlin, l'épopée des réfugiés vers l'ambassade Ouest-allemande de Prague, la chute du Mur le 9 novembre 1989, le sac des locaux de la Stasi, la police politique de la République démocratique agonisante, puis la redécouverte de la politique et de la liberté dans une Allemagne nouvelle. Quand l'histoire accouche d'un monde nouveau et quand un historien relit le présent.

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Professeur à l'université de Princeton, Robert Darnton est l'auteur entre autres de L’Aventure de L’Encyclopédie, du Grand massacre des chats et d'Édition et sédition. Il publie parallèlement, aux Éditions Odile Jacob, Gens de lettres, gens du livre.

Traduit de l'américain par Michèle Garène