Gustav Rau est médecin. Pas n'importe quel médecin. Il est collectionneur d'oeuvres d'art, patient et passionné, depuis près de trente ans. Pas n'importe quelles oeuvres d'art : Canaletto, Gerard Dou, Lucas Cranach, Millet, Monet, Sisley, Degas, Klimt, Munch... Rien de moins. Rien de moins prodigieux. Des retables de Fra Angelico àLa Baie de Saint-Tropezde Bonnard, de laPietàde Vittore CrivelliàLa Nature morteà la bouteille et aux verresde Giorgio Morandi, la collection du docteur Rau couvreà elle seule cinq siècles d'histoire de l'art occidental.Fort d'un esprit didactique, le docteur Rau a classé sa collection suivant les grandes écoles de l'histoire de l'art, depuis la Renaissance jusqu'aux années 1940-1950. Pas une période, pas une école ne manque, ni aucune partie géographique de ce que l'Europe a livré de plus éblouissant en un demi-millénaire. École italienne, flamande et française, école allemande, espagnole et anglaise, paysagistes, portraitistes, maîtres anciens et modernes, impressionnistes et symbolistes, Nabis et fauves.Catalogue de l'exposition du musée du Luxembourg consacrée à cette prestigieuse collection, cet ouvrage, en une centaine d'oeuvres reproduites ici, rend compte du goût et des choix artistiques raffinés d'un homme singulier, sinon eÎptionnel.--Céline Darner