L'auteur définit clairement le but de son ouvrage dans le sous titre qu'elle lui a donné : son mythe en notre temps. Il s'agit moins pour elle d'inventorier une pensée aux multiples facettes que de montrer celle-ci comme le produit d'une aventure vitale, remplie de péripéties et de dangers, à laquelle elle fut étroitement associée.

Alors que le "mythe chrétien" tombait en poussière et que Nietzsche célébrait le surhumain avant de s'écrouler, accablé par sa démesure, l'enfant Jung était saisi la nuit par une réalité redoutable : celle du dieu descendu au tombeau et exigeant de ressusciter dans l'homme.