Enfin réunis sur le sol américain, Angélique et son mari, Joffrey de Peyrac, doivent affronter les terribles épreuves des immigrants, sur une terre hostile, entourés d'ennemis farouches.

Après la destruction du fort de Katarunk, la caravane désespérée du comte de Peyrac s'enfonce vers l'intérieur dans la forêt glacée. C'est à Wapassou qu'ils vont vivre un automne et un hiver tragiques en butte à la cruauté des hommes et des éléments : aux dangers que représentent le fanatisme des Indiens et le sectarisme religieux des autres Français s'ajoutent le risque de mourir de faim et la panique provoquée par une épidémie (présumée) de variole.

Pourtant, c'est au milieu de ces périls qu'Angélique et Joffrey, ces deux êtres hors du commun, connaissent leurs joies les plus pures. Plus que jamais complices et amants devant les menaces, ils renouent un dialogue interrompu quinze années auparavant...