Camille et Emmanuel (un jeune journaliste) vont passer un week-end en amoureux à Deauville, loin de la canicule. Au début, tout va bien. Ils y retrouvent Hailey, une Anglaise, blonde, grande et riche, dont la famille est dans les chevaux. Elle les invite à rejoindre un groupe de jeunes friqués. Emmanuel, qui rêve d’être écrivain, se sent différent des autres. Humilié, comme s’il n’appartenait pas à cette classe de privilégiés, Emmanuel ne pourra sauver son couple. Placé sous la vocation de Fitzgerald, ce roman mélancolique décrit une jeunesse décadente et blasée. Comme s’il reprenait, quelques années plus tard, le personnage de son premier roman, Thibault de Montaigu y montre une forme actuelle du mal de vivre.