L'Empire du milieu : intrigues de cour sur fond de tempête. La ville du seigneur Khang menace d'être engloutie sous les eaux des crues. Faut-il ouvrir les digues et rayer les citadins de la carte ? Ou sacrifier les riches campagnes et leurs habitants en détournant les flots tumultueux ? Chaque courtisan joue de son influence pour trancher le problème. Mais que décider lorsque chacun a un frère aux champs, une mère à la ville ? De l'humble marchande de riz au Grand Chancelier, nul ne peut ignorer qu'un drame va se dérouler et nul ne sait ce qu'il adviendra. Alors il faut choisir : s'exiler ou risquer de périr noyé par la faute de la faiblesse et de la bêtise humaine... Dans les lointains pourtant résonnent les tambours d'où viendra peut-être le salut. Avec cette pièce simple et subtile, Hélène Cixous plonge le lecteur dans un dilemme inextricable : comment sauver les uns sans sacrifier les autres ? Brillamment mise en scène à Paris par Ariane Mnouchkine en 1999, Tambours sur la digue ravit par sa sobriété et sa profondeur. --Sébastien Douchet