Si l'on peut dater de Baudelaire la découverte poétique de Paris, il est bien certain que ce sont surtout les poètes surréalistes qui ont donné de la capitale l'image la plus mystérieuse, la plus secrète, la plus insolite.

Leur Paris n'est pas celui des touristes, mais un Paris entre deux eaux, entre chien et loup, celui des quartiers méconnus, des monuments peu fréquentés : la Tour Saint-Jacques, la porte Saint-Martin, la rue du Château, la rue Fontaine, le boulevard Magenta et le passage de l'Opéra aujourd'hui disparu. C'est le Paris de Nadja, d'Anicet et de Corsaire Sanglot, celui de Nicolas Flamel et de Fantômas.