Nouvelles historiques " ou " Histoires galantes " : les " petits romans " de la fin du XVIIe siècle, où se noue un rapport singulier entre la fiction amoureuse et l'Histoire, marquent dans l'invention du roman moderne une étape décisive longtemps associée à la seule La Princesse de Clèves (1678).

On trouvera ici réunis quelques-uns des plus beaux fleurons de ce qui fut bien un genre " moderne " : six nouvelles où les passions enflamment un même crépuscule celui des derniers Valois et si bien liées par le ton que le lecteur pourra poursuivre de l'une à l'autre le sort de certains personnages.