Les Nouveaux Contes cruels, ce sont huit merveilles de satire, dont l?ironie ne cache pas la tendresse rentrée. Dans ce recueil paru moins d?un an avant sa mort, Villiers de L?Isle-Adam donne tout le réjouissant mordant de son esprit : l?espoir y devient une forme de torture, un diacre défroqué joue aux cartes le secret de l?Église, la maîtresse d?un aristocrate lui reproche de ne pas la frapper, et donc de ne pas l?aimer. Voici quelques-uns des alcools forts que Villiers de L?Isle-Adam a offerts en un dernier legs à la génération symboliste, à la postérité.Acclamé par Huysmans, Verlaine et Mallarmé, Villiers n?avait qu?une ambition : devenir un grand écrivain. Ses Nouveaux Contes cruels nous rappellent combien il l?est.