Prenez deux couples de la classe moyenne, mariés depuis une dizaine d'années, vivant en Californie.

Ajoutez un zeste de belle-mère, quelques souvenirs, trois grains d'enfants mâles, une maîtresse d'école, une grande dose de sérieux au quotidien et une pincée de nostalgie. Mélangez le tout, secouez fort, laissez filtrer. Philip K. Dick, connu surtout pour ses écrits de science-fiction, signe ici un roman classique de grande qualité.