Les fidèles des Chroniques de la Lune noire, série mythique orchestrée par Froideval, savent que seuls l'empereur et Wismerhill ont eu dans le tome VII (De vent, de jade et de jais) l'occasion de voir Methraton : une créature mystérieuse et secrète commandant à ses nervis, les archimages, qui n'est pas une divinité mais en détient la toute-puissance et possède des sanctuaires tant en plein ciel que dans la capitale impériale. À l'instar de Ghorghor Bey, autre personnage des Chroniques dont le passé était inconnu, les lecteurs jusqu'à aujourd'hui ignoraient les antécédents de celui qui, détestant les dieux, se prétend simplement le "mage ultime", apôtre "de l'équilibre et de la neutralité". Raison pour laquelle Froideval revisite là aussi le personnage, retour au passé donnant naissance à une nouvelle saga. Dans ce tome I, on assiste au réveil de Methraton, plongé dans un sommeil de plus de 3 000 ans grâce à l'intervention, due à sa maîtresse la déesse Bastet, d'une autre figure légendaire des Chroniques, le Serpent, jeune garçon dont l'enfance et l'initiation à la magie est illustrée par Fabrice Druet, qui privilégie les grands angles et les cases panoramiques. Certaines fresques sont à couper le souffle mais on regrette que la palette chromatique de l'ensemble demeure trop souvent éteinte et que le dessin ne s'implique pas plus dans le scénario, comme prisonnier du manichéisme auquel l'enfant se trouve confronté. Cela étant, les premières pages, apocalyptiques, où la Mort ravage le village du protagoniste, sont déjà considérées comme d'anthologie par les aficionados, ravis de voir que le Serpent, "héraut de Méthraton" est aussi devenu un héros indépendant supplémentaire grâce à l'imaginaire débridé de l'insatiable Froideval. --Frédéric Grolleau