Porté à son apogée par Max Ernst, l'art du collage est aussitôt entré dans le roman et dans le film. Aragon, l'un des plus brillants utilisateurs de cette technique, développe ici ses considérations sur la peinture au défi et révèle la beauté révolutionnaire que recèle le collage chez les épigones tchèques et allemands de ses inventeurs.

L'ouvrage est d'une lecture continuellement stimulante. L'abondante iconographie révèle la variété et la réussite d'une forme majeure de l'art contemporain.