Fernand Tormes, jeune paysan provençal, monte à la capitale pour y poursuivre des études de médecine grâce à l'aide prodiguée par une riche famille bienveillante. Il découvre un Paris du Front Populaire en proie à la crise économique et la montée de l'extrémisme. Il rencontre aussi les belles Solange. Violette et Jeannette. De mauvais garçons et des copains activistes politiques. La guerre civile fait rage chez le voisin ibérique. Quelques jeunes gens pleins d'idéaux sont tentés de rejoindre les Brigades internationales. Fernand, lui, ne souhaite rien d'autre que croquer la vie à belles dents...