Une nuit, un violent orage éclate dans un village d'Indiens. Le totem, frappé par la foudre, est réduit en cendres. Le chef demande à l'artiste d'en créer un nouveau pour le remplacer. Plusieurs essais sont proposés, mais le chef les refuse tour à tour avec véhémence. Une nuit, l'artiste a une illumination et comprend enfin ce qu'on attend de lui : il sculpte alors un totem, peu impressionnant, mais qui représente le chef. Ce dernier est enfin satisfait.