Autour du père la Frite, ce curieux et philosophique marchand d'oiseaux qui promène tout le long du jour sa précieuse cargaison de perruches entre le Quartier latin et la Cité universitaire, gravite tout un petit monde de figures bien parisiennes : Isabelle, jeune et jolie étudiante, et ses camarades Daniel et Laurent, Marie Lepeticorps, l'épicière acariâtre, dont la vie triste et solitaire se trouve bouleversée par l'apparition soudaine, chez elle, de deux enfants perdus, Serge et Michel.

Ce délicieux conte de fées moderne se déroule dans un des plus sympathiques quartiers de Paris, plein du rire des étudiants, des cris des gamins de la zone, du chant des oiseaux et dont Robert Brasillach a décrit avec émotion le charme et la vie.