Les images que nous contemplons ont-elles toutes (et toujours) un sensà faire connaître ? Ou faut-il se résoudre plutôt à les concevoir comme autant de coquilles vides, de créations arbitraires ne signifiant rien à l'homme qui les a produites ? SonHistoire de la lecturea contribué à faire d'Alberto Manguel un lecteur exemplaire. Ce regard qui déchiffre, cette inspection mentale qui décrypte, les voilà désormais mis au service d'un nouveau type de lecture : celui de l'histoire des images, de quelque ordre– pictural, photographique, architectural– qu'elles soient. "Confrontés à uneœuvre d'art (…) une multitude de lectures infinies (…) contiennent la possibilité d'une révélation."Revendiquant la pleine subjectivité de sa vision de l'art occidental et de l'interprétation qu'il attache à chacune des douze images constituant ce livre aux riches tables iconographiques, Alberto Manguel nous invite à une promenade enchantée. Non pas tant une énième expédition au royaume de l'histoire de l'art qu'un cheminement aventureux et "curieux" qui revisite certainesœuvres canoniques (La Bataille d'Issosde Philoxène, laFemme qui pleurede Picasso, les septOeuvres de Miséricordedu Caravage…)à l'aune d'un nouvel art de lire au sein duquel ne sont plus opposés mots et images. Symboles, signes et allégories, les images commentées ici par l'auteur ne sauront plus être réduites au spectre d'une seule "présence vide que nous remplissons de nos désirs".--Frédéric Grolleau