1345. En pleine hiver de l'an de grâce, à cinq jours des ides de janvier, Bertrand Brachet de Born, premier écuyer du baron de Beynac, fit un songe hallucinant de vérité : il entrevit une fée d'une beauté inoubliable, la gente Isabeau de Guirande. Avec une fougue très juvénile, il décidait incontinent de partir à la recherche de cette chimère, convaincu de son existence en ce monde. Sa vie basculera ce jour-là. Il venait de soulever le couvercle de la boîte de Pandore. Sans le savoir. Sans le vouloir.

Semée de moult embûches, sa quête fera vaciller des pans entiers de sa vie...

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En pleine guerre de Cent ans, Bertrand Brachet de Born apprend avec stupéfaction que sa soeur, Isabeau de Guirande, serait détenue par le sire de Castelnaud de Beynac, l'un de ses pires ennemis, pour faire avouer à son ultime détentrice l'incroyable secret que les Cathares auraient autrefois partagé avec l'Ordre du Temple : le Graal.

De Rocamadour à la Prusse, Bertrand s'élance dans une incroyable chevauchée pour porter secours à Isabeau. Mais lorsque sa quête l'amène à Avignon, une seconde terrible nouvelle l'attend : sa soeur et son épouse sont accusées d'hérésie et de sorcellerie par le tribunal de l'Inquisition de Carcassonne. Le Châtiment suprême, le feu purificateur les attend, s'il ne parvient pas à les sauver des flammes du bûcher dressé à Toulouse...