On peut dire, sans risque d'erreur, que Hawthorne est le promoteur du fantastique psychologique - cet univers fait de choses impalpables, de clair-obscur, de légères et troublantes anomalies. Son génie, il l'a fait éclater dans ses deux romans les plus connus " La lettre écarlate " et " La maison aux sept pignons " mais ses contes sont peut-être ce qu'il a écrit de meilleur. Douze d'entre eux sont rassemblés ici et ils apparaissent tous comme des joyaux merveilleux dans la littérature de l'étrange.