H.D. Thoreau, (1817-1862), né à Concord (Massachusetts), écrit son texte à 25 ans. Il chemine avec un ami tout en lisant et faisant des haltes dans une chaîne montagneuse traversant le Massachusetts.

É. Reclus, (1830-1905) à 50 ans, nous raconte l'alpe suisse ; après avoir subi bien des épreuves, il fait vibrer dans ces pages un intense sentiment de liberté. Il les destine, après Histoire d'un ruisseau, à un public ne connaissant pas la nature, son but est didactique.

Une connivence eÎptionnelle relie ces deux écrits.

Aucun des deux hommes ne soupçonne l'invention de l'avion mais en visionnaires, ils contemplent déjà la montagne "du dessus".

Si l'écrivain américain, auteur de Walden ou la vie sauvage, essaime ses livres de poèmes, le natif de Ste-Foy-la-Grande, anarchiste géographe, nous offre une écriture souple, proche du poème en prose.

É. Reclus a pu lire Thoreau. L'inverse est improbable.

Et tous deux n'ont pas manqué de lire Rousseau.