Madame de Saint-James avait pour ambition de ne recevoir chez elle que des gens de qualité, vieux ridicule toujours nouveau. Pour elle, les mortiers du parlement étaient déjà fort peu de chose ; elle voulait voir dans ses salons des personnes titrées qui eussent au moins les grandes entrées à Versailles. Dire qu'il vint beaucoup de cordons bleus chez la financière, ce serait mentir ; mais il est très-certain qu'elle avait réussi à obtenir les bontés et l'attention de quelques membres de la famille de Rohan, comme le prouva par la suite le trop fameux procès du collier.

Un soir, c'était, je crois, en août 1786, je fus très-surpris de rencontrer dans le salon de cette trésorière, si prude à l'endroit des preuves, deux nouveaux visages qui me parurent assez mauvaise compagnie. Elle vint à moi dans l'embrasure d'une croisée où j'étais allé me nicher avec intention.

Ainsi commence "les 2 rêves", les convives de Mme de Saint James, s'ennuient jusqu'à ce qu'un avocat et un chirurgien décident de raconter leur dernier rêve, chacun à leur tour. Une parabole à la Balzac, l'un demande des comptes à Catherine de Médicis qu'il a côtoyée dans son rêve, l'autre découvre un univers d'animalcules malfaisants dans la cuisse d'un patient qu'il opère.

Un texte agréable dont on peut se demander si Honoré de B ne l'a pas écrit sous influence de substances illicites, lui qui se bourrait de café, à la fin du récit c'est Marat, Robespierre et Beaumarchais qui sont de passage dans le salon de Mme de Saint James.