De nos jours, les contes de fées, ces productions mystérieuses de l'âme populaire, suscitent aussi vivement l'intérêt des adultes en quête de sens, que celui des enfants, leur public naturel. Mais comment décrypter le message de cette étrange littérature issue de l'oralité ? Principale héritière et continuatrice de l'œuvre de Carl Gustav Jung, Marie-Louise von Franz s'appuie sur la psychologie des profondeurs pour nous offrir une interprétation plus satisfaisante que l'analyse classique, exclusivement centrée sur les complexes et les refoulements personnels. Dès lors, grâce à une meilleure compréhension du langage symbolique, toute une richesse de sens s'ouvre à nous. Le mystère éternel du Mal, notamment, s'éclaire d'un jour nouveau. Ainsi nous découvrons, au-delà de tout moralisme et dans une perspective à la fois thérapeutique et initiatique, que l'expérience millénaire que véhiculent les contes de fées peut nous aider à dialoguer avec les puissances "mauvaises" qui sont en nous pour les désarmer et les transformer en influences bénéfiques.