Imaginez une fantastique Cité de Canaux. Une sorte de Venise alternative, peut-être ou alors une ville plus indicible encore. Et dans cette ville, une jeune fille de 17 ans, Altaïr Jones, qui conduit son esquif dans les venelles d'eau morte de la sombre Basse-Ville... Altaïr Jones qui sera entrainée dans une série de complots et de machinations le jour même où elle sauvera de la noyade un inconnu que les sbires ont jeté dans l'un des canaux... Et la vie d'Altaïr Jones ne vaudra plus très cher et il lui faudra entrer dans les labyrinthes du mystère, échapper à des pièges sans nombre, faire les rencontres les plus angoissantes, afin de trouver la clé de l'énigme.

Une nouvelle réussite, pleine et entière, de C.J. Cherryh.