Il est des individus qui marquent leur temps. On pourrait parler du « siècle de Picasso», tant sa vie fut longue est son activité créatrice titanesque. On recense plus de 16 000 oeuvres dessinées et peintes.

L'ABCdaire nous convie à découvrir sa vie, à travers son enfance en Espagne (1881-1906), où il découvre l'avant-garde catalane. C'est l'époque du Bateau-lavoir et des périodes bleues. Puis de 1907 à 1937, Picasso fait la connaissance de Braque, avec lequel il invente le cubisme. C'est la fin de sa vie de bohème ; les expositions désormais se succèdent qui consacrent sa notoriété. La troisième période de sa vie pourrait être décrite comme l'engagement et le superbe isolement (1937-1973). Picasso réagit, à travers la peinture, à la guerre civile espagnol (Guernica), puis à la Seconde Guerre mondiale et adhère à la libération au Parti communiste . En 1948, il part s'installer définitivement dans le midi. Jusqu'à sa mort, son activité créatrice restera intense, se partageant entre la peinture, la sculpture, la céramique, mais aussi l'illustration de livres.

De nombreux écrivains ont consacré des textes à ce génie de la modernité, dont Paul Éluard qui l'a décrit si justement : Tu ne peux pas t'anéantir/ Tout renaît sous tes yeux justes.