Cet ouvrage a pour ambition de retracer, exclusivement à partir de documents historiquement incontestables, l'histoire des relations des Juifs et des Russes. Cette histoire est évoquée à travers trois volets: du dernier partage de la Pologne à la Révolution d'Octobre, puis de la période soviétique jusqu'à la mort de Staline et enfin de l'URSS poststalinienne à la chute de l'empire soviétique. En somme, cette monumentale étude historique aborde une question aussi cruciale que taboue : qu'est-ce qui a fait de la Russie tsariste du XIXe siècle le pays des pogroms antijuifs?