Piégés par l'auteur d'une étrange missive annonçant une catastrophe imminente, le profiteur Maggie O'Dell et son patron Cunningham, tous deux membres du FBI, se retrouvent en contact avec une fillette de quatre ans et sa mère en proie à une violente fièvre hémorragique. Au même moment, de mystérieuses enveloppes sont adressées à des personnes apparemment sans lien entre elles, et qui développent par la suite des symptômes alarmants et inexplicables. Commence alors une véritable course contre la montre pour Maggie qui, bien que coupée du monde dans la cellule d'isolement où on l'a consignée, tente par tous les moyens, avec son équipier Tully, d'enrayer la propagation de cette arme de mort dont ils risquent d'être les premières victimes. Une arme de mort si puissante qu'elle peut frapper n'importe où, n'importe quand, n'importe qui. Il faut faire vite, car nul ne peut prédire qui sera la prochaine victime du tueur, un psychopathe qui, comme le découvre Maggie O'Dell, emprunte sa stratégie aux célèbres criminels qu'il admire, et dont les victimes, contrairement aux apparences, n'ont peut-être pas été choisies par hasard...